アゼルバイジャン

　カスピ海に面し、石油を産出する人口800万人の旧ソ連の国。1991年ソ連が崩壊後独立。その後の経済は著しく混乱した。
国内のナゴルノ・カラバフ自治州で、アルメニア系の住人が独立運動を展開し、隣国のアルメニア共和国がこの独立運動を支援。アゼルバイジャンはアルメニアと戦争状態に入り、結果は戦争に敗れ、国家崩壊の危機に直面する。
　1993年、ヘイダル・アリエフはアゼルバイジャンの大統領代行に就任、強権的な手段で治安を回復。同年、大統領に就任。
その後、2003年12月、アメリカの病院で死去するまで、ソ連時代から通算して30年以上、アゼルバイジャンを支配した。
2003年10月には息子のイルハム・アリエフが大統領となる。旧ソ連の諸国は、グルジア（2003年・バラ革命）、ウクライナ（2004年・オレンジ革命）、キルギス（2005年・チューリップ革命）と、民主化ドミノが進んだ。しかし、ドミノは、アゼルバイジャンの手前で止まった。
　その理由の一つには、野党の指導者が民衆の支持を得られなかったこと。彼らは1990年代初めに政権の座にあったが、経済は混乱し、アルメニアとの紛争になすすべもなく敗れ、民衆がその失望感を忘れていないこと。
　二つ目には、大統領は強大な権限を持っていること。中央のみならず地方においても公務員は大統領より直接任命される。公務員は大統領に忠誠を尽くさなければ、失業率の高い中、職を失ってしまうため、野党が政権をとれば失職するのを恐れるからだ。野党支持者の大部分は失業状態にある。
　三つ目には経済が好調なこと。カスピ海原油の増産、それに価格の上昇がある。2005年には２０％もの経済成長を実現、2006年も同程度の経済成長が見込まれている。
　四つ目には、欧米の態度。欧米諸国は、グルジア、ウクライナ、キルギスの選挙では民主化運動を積極的に支持した。しかし、アゼルバイジャンの場合は干渉をしなかったこと。西側は、アゼルバイジャンを石油・天然ガスなどのエネルギー、安全保障、民主化の観点から判断する。アゼルバイジャンは、地域の覇権を狙うロシア、それにトルコ、核開発の動きを見せるイランに接し、安全保障のうえで重要な位置にある。それに、西側としては、アゼルバイジャンに安定的に石油やガスを供給してほしい思惑がある。欧米諸国がアゼルバイジャンに望むことは、民主化よりも安全保障と石油のほうが重要に考えている。
　ブッシュ米大統領は、「自由と民主主義の拡大」外交を掲げ、今年の四月下旬にアリエフ大統領をホワイトハウスに迎え握手したが、それよりも対イランや対ロシアのほうが重要と考えていたようだ。